Беларусь — лесная страна. Белорусы живут на своих землях испокон веку и сами давали названия рекам, озерам и поселениям. Не сильно мудрили, видели березовые леса в пойме реки — так ее и называли. Сам я вырос на небольшой речке Березке, что на Витебщине, и позднее узнал, что есть еще и большая судоходная Березина, несущая воды в Черное море. Чуть поменьше Западная Березина — течет в другую сторону, к Балтийскому морю.
Особенно часто «лесные» названия давали деревням и небольшим местечкам. Рассматривая карту, на такие натыкаешься сплошь и рядом. Понимаешь, что лес когда-то густо покрывал нашу страну, но немало его сохранилось и до нашего времени.
Лес — слово старинное, известное во всех славянских языках, и произошедшее от корня, означающего нечто густое, переплетенное, непроходимое. От него произошло немало названий поселений, которые выросли недалеко от леса.
Долголесье — рядом с Гомелем, Межлесье — деревня неподалеку от Лунинца, а Залесье рядом с Копаткевичами, Подолесье — вблизи Речицы, Лесец — в Калинковичском районе.
Сразу хочу принести извинения жителям тех «лесных» деревень, которые не упомяну: все охватить невозможно. Наверняка то же Залесье есть во многих других районах.
Участки с величественными соснами, иногда и елями, называли наши предки борами. Кстати, слово это родственно бороде — миниатюрному колючему подобию. Отсюда и многочисленные деревни с названием Бор, например, в Новогрудском районе. У большинства из этих «Боров» есть какой-нибудь эпитет, подчеркивающий его особенность. Великий Бор — в Хойникском районе, Сосновый Бор — в Светлогорском (нельзя не отметить, что неподалеку и деревня Боровики), Белый Бор — в Слуцком, Зеленый Бор — в Смолевичском.
Борки — «этого же поля ягода», и таких названий множество. Наверное, каждый может припомнить памятное для себя. Хвойное (возле Хойников) встречается реже. Любопытно совпадение в звучании этих двух слов. Не одного ли они корня?..
Коль уж разговор зашел про боры, то нужно остановиться и на, пожалуй, главном для Беларуси дереве — сосне. Возникало поселение рядом с этими деревьями, в котором и дома из них — вот и появились Сосны, что под Минском, что под Любанью. Сосновка, а то и Сосенка (Вилейский район) — тоже широко распространенное название деревень и поселков. Кстати, точно так же, как и Березовка.
На этом дереве нужно остановиться особо: по требованию наших славных городов Береза и Березино и многих более мелких населенных пунктов: Березняки, Березки и так далее.
Не отстает от сосны с березой и ель, давшая имя многим населенным пунктам, в первую очередь, известному городу Ельску, а также поселкам и деревням Ельня (Костюковичский район), Еленец (Буда-Кошелевский), Елино (Оршанский).
Слава дубовых лесов, преимущественно распространенных в южной части республики, увековечена в многочисленных названиях. Дуброва (Красная Дуброва, Новая Дуброва) и Дубровка — большинство из них. Реже встречаются Дубовица (Чечерский район), Дуброво и другие однокоренные названия
Корни многих других слов из перечня деревьев и кустарников стали основой для названий. Краткое перечисление подтверждает это: Осиновка, Грабовка, Ракитно, Лозово, Лозицы, Ольшаники, Вишнево, Белая Липа, Высокая Липа, Липово, Липно, Калинки.
Надеюсь, и возле города Калинковичи неплохо растет калина, хотя, возможно, происхождение этого названия другое. А вот Ольшаны, которые возле Давид-Городка в Столинском районе, кажется, по-другому и не могли назвать. Несомненно, что плодородные пойменные земли здесь когда-то занимала черная ольха, отдельные островки которой и теперь есть в окрестностях среди обширных сельхозугодий.
Особого внимания заслуживает одна из лучших наших лесных ягод — малина. Многочисленные Малиновки, разбросанные по всей республике, подтверждают, что эта ягоды была и остается в большем почете.
И само общее слово «дерево» закрепилось в топонимике. Деревное — село в Столбцовском районе, Деревцы — станция возле Осипович.
Даже лесоматериалы, которые, видимо, заготавливали в этих деревнях, дали им и свои названия. Например, Жердяжье в Логойском районе, станция Жердь возле Соснового Бора.
Точно так же как в Беларуси, лесные названия давали и наши соседи — все те же восточные славяне. Достаточно взглянуть на карту возле наших границ, чтобы убедиться в этом. И если в Смоленской области мы обнаружим Криволес, то на Черниговщине, похоже, с лесным делом обстоит получше — там Толстолес.